Kota Nizhnevartovsk di pusat Rusia telah melarang pembangunan gedung-gedung kota dari menyelenggarakan kelas yoga, atau karena mereka dikenal di The Moscow Times, " aliran agama." Kota ini akan mengirim surat ke studio lokal untuk memberi tahu mereka bahwa praktik mereka menyewakan ruang publik untuk kelas harus berakhir. Beberapa fasilitas yoga di daerah itu mengajar di stadion lokal, tetapi kepala kebijakan sosial dan pemuda kota telah diminta untuk melakukan apa pun yang diperlukan untuk menghentikan kursus di jalur mereka.
Menurut The Moscow Times, Presiden Rusia Vladimir Putin menutup "kultus" ini dalam upaya untuk menggerakkan bangsa ke arah adaptasi yang luas dari Kekristenan Ortodoks Rusia. Sebuah surat kepada para pejabat Nizhnevartovsk mengklaim bahwa Hatha yoga (suatu bentuk yoga yang berfokus pada pernapasan dan latihan fisik) adalah "terkait erat dengan praktik keagamaan." Ini mungkin terdengar drastis, karena bagi banyak dari kita, yoga hanya dilihat sebagai latihan yang baik, tetapi penting untuk mengakui fakta bahwa yoga telah ada selama berabad-abad (dan dalam berbagai bentuk) sebelum dikaitkan dengan New Age atau rutinitas kebugaran sekuler di Amerika Serikat. Sepanjang masa lalunya, yoga telah sering dilihat sebagai praktik pengabdian agama dan nasionalisme India, meskipun hampir tidak adil atau menghormati label sebagai kultus. Yoga selalu memiliki bentuk dedikasi terhadap spiritualitas. Seperti yang dikatakan Jay Michaelson di The Daily Beast :
"'Yoga' adalah kata Sansekerta yang pada dasarnya berarti 'latihan spiritual.' Mungkin teks yang paling sentral dalam literatur yoga, Yoga Yoga abad ke-4 dari Patanjali, menetapkan delapan 'cabang' yoga, mengacu bukan pada lengan dan kaki tetapi untuk gaya hidup holistik pemurnian fisik dan spiritual. Ini dimulai dengan etika dan disiplin spiritual yang ketat (tidak banyak yang bermain di studio yoga sekuler), dilanjutkan dengan pose yoga yang terkenal dan latihan pernapasan, dan memuncak dalam empat tahap meditasi ...
... Yang spiritual dan fisik tidak terpisah dalam yoga, dan unsur-unsur spiritual-spiritual tidak pernah sepenuhnya menghilang. Di Amerika pascaperang, fusi yoga tubuh dan jiwa memikat generasi baru pencari spiritual. Guru yoga yang hebat — Indra Devi, Satchidananda — adalah guru spiritual pertama dan terutama. Bahkan pelopor yoga “berbasis tubuh” (kebanyakan sekuler), BKS Iyengar, sering dianggap sebagai seorang bijak. ”
