Awal bulan ini, Surgeon General merilis seruan untuk bertindak: Orang Amerika harus berjalan lebih banyak. Pengumuman, secara resmi berjudul "Step It Up" (yang membuat Anda ingin berjalan lebih banyak, kan?), Mencatat bahwa aktivitas fisik mengurangi risiko berbagai penyakit kronis, ditambah meningkatkan penuaan sehat dan kesehatan mental.
Bukannya ini berita bagi kami — tidak diragukan lagi Anda pernah mendengar kami memuji kebaikan latihan sebelumnya. Berjalan secara teratur, atau melakukan aktivitas fisik sedang, baik untuk jantung, ingatan Anda, kadar gula darah Anda, suasana hati Anda, dan jalan, jauh lebih banyak.
Tetapi Anda mungkin tidak tahu mengapa olahraga meningkatkan ingatan Anda — itu benar-benar mengubah otak Anda. Bagaimana, Anda bertanya? Nah, itulah tujuan kami di sini.
Pertama, beberapa penelitian menunjukkan bahwa olahraga memiliki efek mendalam pada otak yang menua. Olga Kotelko, yang memulai pelatihan atletiknya di usia 77 tahun, terus memegang lebih dari 30 rekor dunia dalam kelompok usianya. Sebuah penelitian yang dilakukan ketika dia berusia 93 tahun dan diterbitkan bulan lalu (Kotelko meninggal tahun lalu) menemukan bahwa, meskipun usia lanjut di mana dia mulai berlatih, otaknya tampak sangat berbeda dari nonagenarian lainnya. Materi putihnya memiliki lebih sedikit kelainan, dan hippocampusnya (wilayah otak yang merupakan kunci untuk belajar dan memori) lebih besar. Singkatnya, otaknya lebih muda. Tentu saja, ini adalah ukuran sampel yang sangat kecil (dari satu), dan penulis penelitian tidak melihat otak Kotelko sebelum dia mulai berlatih. Tapi untungnya, ini bukan satu-satunya penelitian yang menunjukkan olahraga mengurangi efek penuaan pada otak Anda!
Sebuah penelitian terhadap pria dan wanita berusia 60 hingga 80 menemukan bahwa mereka yang paling aktif secara fisik memiliki lebih banyak aktivitas, dan lebih sehat, otak daripada mereka yang berolahraga kurang. Khususnya, ada aktivitas di hippocampus (yup, itu lagi — ini sangat penting!) Dan dalam menghubungkan bagian-bagian berbeda dari otak. Studi lain tentang pria dan wanita lanjut usia, kali ini antara 70 dan 89, menunjukkan bahwa olahraga mungkin telah mencegah penurunan kognitif.
Tetapi aktivitas fisik tidak hanya baik untuk otak orang tua. Di ujung lain spektrum, peneliti menemukan bahwa wanita yang berolahraga selama 20 menit, tiga kali seminggu saat hamil (dimulai pada trimester kedua) melahirkan bayi dengan otak yang lebih aktif. Ini bukan hal kecil: dorongan seperti itu dalam perkembangan otak awal dapat mempengaruhi anak-anak seumur hidup mereka.
Sedangkan untuk kita semua di tengah kurva lonceng usia, olahraga dapat mengurangi gangguan mood berbasis otak seperti kecemasan dan depresi, menurunkan stres dan kemarahan, dan membantu meningkatkan harga diri, ingatan, dan konsentrasi.
Satu studi menemukan bahwa hanya satu jam yoga meningkatkan tingkat gamma-Aminobutyric (GABA), neurotransmitter yang melindungi terhadap kecemasan dan depresi, sebesar 27 persen. Dan penelitian dari Georgia menemukan bahwa mengendarai sepeda latihan selama 50 menit meningkatkan tingkat endocannabinoid peserta, reseptor sangat yang memungkinkan ganja untuk memicu respons yang baik. Ada juga fakta yang sangat logis bahwa ketika Anda melakukan kardio, tubuh Anda memompa darah tambahan di mana-mana, termasuk otak Anda — yang membantunya berfungsi.
Tidak peduli usia Anda, ada manfaat otak yang besar untuk mendapatkan aktivitas fisik secara teratur. Jadi, tingkatkanlah, oke? Kami menyarankan setidaknya 150 menit olahraga ringan, atau 75 menit olahraga berat, setiap minggu, atau lebih baik lagi 10.000 langkah sehari, 20 menit kardio tiga kali seminggu, 20 menit latihan ketahanan, dan 40 lompatan sehari.
Kamu bisa melakukannya! Dapatkan teman dan dorong satu sama lain.
