Butuh waktu hingga 30-an saya untuk mencoba kondom perempuan. Mereka dapat biaya sebanyak $ 4 masing-masing. Pasangan pria sering bingung dengan melihat mereka. Dan saya harus memesannya secara online, yang berarti bahwa pendekatan spontan lari ke toko di sudut jalan tidak akan berhasil.
Namun kondom perempuan telah menjadi bentuk kontrasepsi favorit dan paling dapat diandalkan - ya, bahkan sebelum kondom laki-laki. Jika Anda belum pernah melihatnya, kondom wanita berbentuk kantung dan dimasukkan ke dalam vagina oleh seorang wanita; cincin di ujung tetap berada di luar vagina, menutupi labia. Tidak seperti kondom pria, yang mengharuskan pria meletakkannya di penisnya, kondom wanita menempatkan wanita dalam kendali penuh kontrasepsi. Dan mereka adalah orang yang efektif - seperti yang dijelaskan oleh blog kesehatan seksual, Bedider.org, kondom wanita melindungi Anda dari STD / IMS (selalu menjadi perhatian!), Termasuk HIV, serta kehamilan yang tidak diinginkan. Mereka juga dapat digunakan dengan pelumas berbasis minyak atau air dan aman bagi siapa saja yang memiliki alergi lateks. Kedengarannya bagus, kan?
Jadi, mengapa kondom perempuan tidak tersedia lebih luas? Yang benar adalah, masalah ayam dan telur ada: toko obat mengatakan bahwa mereka tidak membawa kondom perempuan karena tidak ada yang membelinya; produsen kondom wanita mengatakan lebih banyak orang akan membelinya jika toko obat membawa mereka.
Jessica Terlikowski, pendiri Koalisi Kondom Wanita Nasional, mengatakan bahwa “kurangnya kesadaran bahwa produk itu ada di tempat pertama, ” serta ketersediaan, adalah dua alasan utama mengapa kondom perempuan sulit didapat. "Bahkan orang-orang yang pernah mendengar kondom perempuan dan ingin menggunakannya tidak dapat mengaksesnya secara konsisten, " kata Terlikowski. Dia mencatat bagaimana ketidakkonsistenan tersebut dapat membuat mencari dan menggunakan kondom perempuan sebagai beban: misalnya, jika klinik habis atau toko online tidak memiliki tanggal pasokan reguler, bahkan pengguna yang paling bersemangat pun dapat memutuskan bahwa meskipun manfaatnya kondom perempuan tidak tersedia. tidak sebanding dengan kerumitannya.
Beberapa masalah dengan kondom perempuan memburuk menjadi PR yang buruk. “Saya pikir kesalahpahaman terbesar tentang kondom perempuan adalah bahwa orang tidak menginginkannya dan tidak akan menggunakannya. Kami tahu itu tidak benar, ”tambah Terlikowski. “Kesalahpahaman lainnya adalah bahwa mereka tidak meningkatkan kenikmatan seksual. Mereka pasti bisa! Lebih lebar, lebih longgar, bahan-bahan pengatur panas, dan cincin semua dapat berkontribusi untuk pengalaman yang lebih menyenangkan bagi kedua pasangan. ”
Ini menggemakan banyak komentar yang saya dengar dari wanita lain yang mencoba memperkenalkan kondom perempuan kepada pasangan mereka: karena mereka sedikit lebih rumit untuk digunakan daripada kondom laki-laki, orang menganggapnya sebagai "terlalu banyak masalah." Stigma di sekitar perempuan kondom juga berbicara untuk isu-isu yang lebih besar tentang cara pria dan wanita merasa tentang alat kelamin perempuan: memasukkan kondom perempuan bisa dibilang tindakan yang lebih intim daripada menyarungkan kondom laki-laki di atas penis. Selain itu, karena organ seks pria bersifat eksternal, lebih mudah untuk melihat apakah kondom digunakan dengan benar. Dalam percakapan saya dengan teman-teman, para penggemar kondom perempuan biasanya mengatakan bahwa itu membutuhkan "beberapa percobaan" untuk melakukannya dengan benar, dan, bagi banyak wanita, peluang itu terlalu berlebihan untuk dimainkan. Baik biaya dan risiko bertambah dengan cepat. Dari para pengguna kondom wanita yang berdedikasi ini, semuanya - termasuk saya - mencoba mereka dalam keamanan relatif dari hubungan monogami, sementara menggunakan metode cadangan seperti pil KB untuk memastikan mereka tidak akan hamil.
Sayangnya, tidak semua orang memiliki opsi trial and error kontrasepsi. Judy Silwana adalah seorang pendidik seks di Afrika Selatan, dan dia telah menjadi pendukung utama penggunaan kondom perempuan di negaranya. Meskipun demikian, ini merupakan tantangan, dan dia percaya bahwa seksisme dan gagasan tradisional tentang peran jender memiliki banyak kaitan dengan hal itu. "Kondom perempuan dianggap aneh, karena kecenderungan laki-laki untuk memimpin hubungan, dan perempuan memiliki sedikit bicara, " katanya dalam wawancara dengan Avert.org. "Perempuan tidak memulai seks atau bernegosiasi seks dan dapat menjadi korban tergantung apakah laki-laki memutuskan untuk memakai [kondom] atau tidak - perempuan tidak berdaya. Kondom perempuan mengubah banyak hal. ”Avert.org juga mencatat bahwa pemerintah dan LSM telah menyebarkan jutaan kondom perempuan ke seluruh dunia.
Kembali di Amerika Serikat, kami telah berjuang untuk menerima kondom perempuan secara luas seperti halnya kami melakukan bentuk-bentuk lain dari pengendalian kelahiran. Perbedaan persepsi antara kondom pria dan wanita, misalnya, terbukti bahkan dalam kemasannya. Pergi ke Walgreen atau CVS mana pun dan Anda akan melihat deretan kondom pria dalam berbagai warna, ukuran, rasa, dan tekstur. Namun hanya ada satu merek utama dari kondom perempuan yang tersedia di Amerika Serikat, FC2 atau Realitas kondom perempuan, dan pembungkusnya tidak menjanjikan tentang "diikat untuk kesenangannya." Sebagai blogger feminis Amanda Hess menulis di Washington City Paper tentang perempuan kondom, “[T] dia penghalang utama untuk penggunaan kondom perempuan adalah budaya, bukan ekonomi.”
Apa yang dibutuhkan untuk mendapatkan kondom perempuan agar lebih mudah diakses dan digunakan secara luas? Mendidik wanita dan pria muda tentang kondom perempuan adalah tempat yang baik untuk memulai. Klinik kesehatan, kantor perawat sekolah dan toko obat dapat membuat upaya untuk membuat kondom perempuan lebih tersedia, sementara produsen dapat mengurangi harga (FC2 sudah lebih murah untuk diproduksi daripada versi asli, FC). Tetapi jauh di lubuk hati, peningkatan penggunaan kondom perempuan dapat bergantung pada hal lain: stigma yang berkaitan dengan wanita, tubuh mereka, dan hak mereka untuk mengendalikan kehidupan seks mereka.
