Mari kita lihat dengan cepat apa sebenarnya memori itu: Proses belajar info, menyimpannya, dan kemudian memiliki kemampuan untuk mengingatnya ketika Anda membutuhkannya (baik untuk memecahkan masalah, menceritakan kisah atau menyelamatkan diri sendiri di tribun saksi).
Belajar dimulai dengan koneksi-koneksi kekuatan di otak Anda: neuron-neuron saling menembakkan pesan satu sama lain. Ruang antara neuron (sinapsis) menentukan kemampuan Anda untuk memproses info. Ketika Anda menggunakan sel-sel otak Anda, itu memperkuat bagaimana sel-sel Anda berbicara satu sama lain. Semakin banyak Anda menggunakan sinapsis, semakin kuat mereka dan semakin banyak mereka berkembang biak. Itulah mengapa Anda mungkin memiliki jalur saraf yang kuat untuk sejarah keluarga Anda atau yang lebih lemah untuk trivia musik delapan puluhan.
Ini memberi Anda beberapa wawasan tentang bagaimana Anda mengingat sesuatu. Jika ada sesuatu yang menarik bagi Anda, Anda akan mempelajarinya lebih cepat, melatih sinapsis Anda untuk membuat koneksi yang kuat. Tetapi jika info itu tampak membosankan, Anda masih bisa belajar dan membangun koneksi ini dengan penggunaan berulang.
Masalah muncul ketika sinapsis terbengkalai: Semakin sedikit Anda menggunakan koneksi tertentu, semakin besar kesempatan mereka jatuh ke dalam keruntuhan (seperti kehilangan kelancaran dalam bahasa asing jika Anda tidak menggunakannya untuk waktu yang lama). Secara teknis, kita sebenarnya belajar dengan melemahkan sinapsis yang kurang dimanfaatkan dan memperbaiki dan memperkuat sinaps yang biasa kita gunakan. Jadi jika Anda memasak banyak dan menikmatinya, Anda akan mempelajari resepnya dengan hati — dan cepat, karena itu menyenangkan. Anda membangun kawat penghubung besar, yang memungkinkan aliran info lebih cepat.
Sebaliknya, jalur yang jarang digunakan rusak, sehingga Anda kehilangan atau menonaktifkan koneksi tersebut. Jika Anda belum melaksanakan sinema Trivia tahun 1970-an Anda dalam waktu yang lama, Anda tidak akan mengingat nama anak yang bermain Bobby di "The Brady Bunch. “
Agar memori berfungsi optimal, Anda harus fokus pada tiga aspek biologi Anda.
Otak Anda
Otak Anda memiliki 100 miliar sel saraf, dan setiap sel menerima seratus pesan per detik. Dalam waktu yang diperlukan untuk membaca kalimat ini, sel-sel Anda telah melakukan lebih banyak pemrosesan daripada server komputer IRS pada bulan April!
Neuron Anda tampak seperti pel dengan tali-tali kusut yang menjangkau satu sama lain, sementara pegangan bertindak seperti kabel yang membawa info. Neuron-neuron ini berbicara satu sama lain dengan laju yang cepat. Hippocampus (berbentuk seperti kuda laut dan terkubur di otak Anda) adalah penggerak memori utama. Dua area yang berkaitan dengan memori lainnya dari otak: korteks prefrontal, yang mengontrol fungsi eksekutif otak Anda. Juga, serebelum, yang mengontrol keseimbangan.
Informasi hippocampus Anda memproses sebelum disimpan. Ini bekerja paling baik ketika Anda tertarik secara emosional pada materi atau waspada ketika Anda belajar tentang hal itu. Inilah salah satu alasan mengapa kopi dapat membantu memori. Tampaknya meningkatkan kewaspadaan saat pertama kali Anda mempelajari sesuatu, yang meningkatkan kemungkinan Anda akan menyimpannya di bank memori jangka panjang.
Brain Tangles
Tetapi untuk tujuan penuaan, kita kebanyakan prihatin tentang apa yang terjadi pada jaringan listrik di otak Anda. Jadi, gantilah hippocampus Anda, atau ambil secangkir Joe dan ingat ini: Ada bagian-bagian protein di otak Anda — beta-amyloid — dan mereka bertanggung jawab untuk mengerakan kabel listrik Anda seperti tumbuh-tumbuhan yang ditumbuhi tanaman. Mereka kemungkinan menyebabkan Alzheimer. Cacat utama pada Alzheimer mempengaruhi input dan output saluran listrik dari hippocampus. Memori mulai memudar.
Tanda fisiologis lain dari Alzheimer adalah penumpukan "kusut neurofibrillary." Mereka adalah serat yang tidak larut yang membentuk di dalam neuron, seperti jaringan listrik yang disilangkan dan mengirimkan energi ke lokasi yang salah. Kerutan ini memengaruhi kecerdasan. Sekarang, cabang yang tumbang di sini atau di sana tidak akan banyak mengganggu aliran energi di seluruh kota Anda, tetapi apa yang terjadi ketika banyak cabang jatuh di bagian yang sama dari grid? Anda keluar dari komisi.
Gen Anda
Secara umum, gen mengontrol seberapa banyak beta-amiloid yang Anda miliki. Tetapi gen Anda tidak memiliki kontrol penuh. Anda dapat mengubah jumlah gunk yang telah Anda gali dan menimbang garis kekuatan Anda dengan mengubah ekspresi salah satu gen Anda, seperti gen Apo E.
Protein Apo E bertindak seperti kru listrik yang menghilangkan ranting dan getah dari saluran listrik setelah badai. Ini menyapu dan menghilangkan beta-amyloid sehingga sinapsis Anda dapat tetap berfungsi. Setiap kali kita membuat sinaps baru untuk membantu otak kita memperbaiki dirinya sendiri, beberapa beta-amyloid ini tetap berada di belakang, dan para pekerja Apo E membersihkan gunk untuk memastikan koneksi yang bersih.
Local Apo E4
Namun, satu kelompok dalam serikat pekerja, Apo E4 lokal, menyabotase upaya untuk memulihkan kekuasaan dan bahkan menambah kabel listrik. Peningkatan kadar protein E4 berkorelasi dengan kejadian Alzheimer yang lebih tinggi. Untungnya, ada hal-hal yang dapat Anda lakukan untuk mematikan aktivitas gen E4 dan memungkinkan sisa tim Apo E untuk membersihkan saluran listrik Anda. Makan kunyit, yang ditemukan dalam makanan India, tampaknya mengurangi ekspresi gen E4 (India memiliki insiden Alzheimer yang relatif rendah, dengan cara). Latihan memiliki efek yang serupa.
