Dalam sebuah penelitian baru-baru ini di University of Cologne, 98 orang diberi tugas yang mustahil yang, tentu saja, gagal mereka selesaikan. Setelah itu, beberapa dari mereka diinstruksikan untuk mencuci tangan mereka sebelum mencoba tugas itu lagi. Orang-orang yang menggosok merasa jauh lebih optimis bahwa mereka akan berhasil di lain waktu. Seolah-olah mereka benar-benar telah mencuci kegagalan itu.