Melakukan percakapan dengan seseorang bukan hanya tentang kata-kata yang kita ucapkan; interaksi sosial agak juga melibatkan kekayaan isyarat non-verbal, yang dapat berfungsi untuk meningkatkan, mengurangi atau bahkan membingungkan menyukai untuk seseorang.
Dalam psikologi sosial, komunikasi non-verbal mungkin merupakan salah satu bidang penelitian yang paling banyak diteliti, meskipun sebenarnya banyak studi yang diganggu oleh kesulitan mengurangi komunikasi non-verbal ke beberapa ekspresi yang dapat dipelajari secara sistematis.
Memang, kebanyakan orang dapat menghasilkan ribuan ekspresi wajah dan sekitar seribu bahasa asing, yang tidak mengatakan apa pun tentang gerakan fisik, bahasa tubuh, gerakan tangan, kontak mata, dan sentuhan — semua itu memiliki pengaruh terhadap ketertarikan kita terhadap seseorang (dan tentu saja, ketertarikan seseorang terhadap kita).
Kebanyakan orang cenderung tidak menyadari isyarat non-verbal yang mereka gunakan atau bahwa mereka dipengaruhi oleh penggunaan petunjuk-petunjuk semacam itu oleh orang lain. Karena itu, temuan yang konsisten dalam literatur, yang menyoroti pengaruh peran gender, adalah bahwa perempuan lebih mahir dalam mengenali 'pesan terselubung' seperti komunikasi yang menipu dan mungkin juga lebih mungkin untuk menggunakan pesan non-verbal yang bertentangan dengan pesan lisan (misalnya, sarkasme disertai dengan senyuman).
Eagly (1987) telah menjelaskan perbedaan ini sebagai yang terkait dengan strategi membesarkan anak, di mana perempuan didorong untuk menjadi lebih ekspresif secara emosional, penuh perhatian dan komunikatif daripada anak laki-laki.
Mungkin yang paling penting dan kaya informasi dari semua isyarat non-verbal adalah tatapan dan kontak mata, yang terakhir biasanya mengacu pada tatapan timbal balik. Seperti yang dikemukakan oleh berbagai penulis, jumlah dan pola memandang memberikan banyak informasi tentang emosi seseorang saat ini, status relatif mereka, kredibilitas mereka, kejujuran dan kompetensi dan tentu saja daya tarik mereka.
Secara umum, orang cenderung untuk menatap lebih lama pada orang yang mereka sukai, dan demikian pula, keintiman dikomunikasikan oleh pandangan yang lebih besar. Begitu kuatnya efek ini sehingga informasi palsu tentang pandangan dapat mempengaruhi kesukaan kita terhadap seseorang: dalam satu penelitian, pasangan yang telah terlibat dalam percakapan sepuluh menit diberi umpan balik palsu pada tatapan. Para peserta yang diberi tahu bahwa mereka telah melihat kurang dari rata-rata kurang tertarik kepada pasangan mereka; sebaliknya, pandangan di atas rata-rata meningkatkan daya tarik pria, tetapi bukan wanita, bagi pasangannya.
Tatapan juga dapat berfungsi untuk mengatur interaksi, baik dalam hal memulai percakapan, mengatur jalannya percakapan, dan mengakhiri atau menghindari yang ditarik ke dalam percakapan. Tetapi mungkin juga ada perbedaan lintas budaya atau lintas etnis dalam pola komunikasi ini.
Sebagai contoh, sementara orang dewasa Kaukasia cenderung lebih memperhatikan ketika mendengarkan daripada ketika berbicara, orang-orang Afrika-Amerika lebih memperhatikan ketika mereka berbicara daripada ketika mendengarkan. Jelas, ini dapat memperumit masalah dalam komunikasi antar-ras, seperti juga kurangnya kontak mata selama beberapa percakapan.
Bentuk penting lain dari komunikasi non-verbal yang dapat berfungsi untuk meningkatkan atau menurunkan rasa suka adalah sentuhan, meskipun seperti biasa ada banyak jenis sentuhan yang berbeda ke banyak bagian tubuh yang berbeda, oleh orang yang berbeda dan dalam konteks yang berbeda. Dalam hal pengaruh positif, sejumlah penelitian menunjukkan bahwa sentuhan yang paling cepat sekalipun dapat meningkatkan rasa suka.
Tetapi ada perbedaan gender dalam efek ini: perempuan memperoleh pengaruh positif yang lebih besar dari yang disentuh daripada laki-laki (memang, dalam penelitian oleh Whitcher dan Fisher, laki-laki yang tersentuh dalam kondisi pra-operasi sebenarnya dilaporkan menjadi pasca operasi yang lebih cemas), meskipun keadaan sentuhan itu penting.
Pesan yang dibawa pulang dari bagian ini adalah bahwa ketertarikan fisik tidak terjadi dalam ruang hampa; sebaliknya, individu sangat mahir dalam menarik, menggoda, mempesona dan mempengaruhi persepsi calon mitra mereka. Ini termasuk sejumlah isyarat non-verbal, seperti bahasa tubuh dan tatapan, tetapi juga penggunaan kosmetik, pakaian, dan sebagainya.
Kami juga mampu menipu orang lain agar berpikir bahwa kami entah bagaimana lebih baik dari kami sebenarnya — taktik yang telah memberikan inti dari lebih dari satu komedi romantis. Dan tentu saja, begitu kita mulai bercakap-cakap dengan seseorang, kita dapat menarik banyak cara verbal untuk memikatnya, apakah ini adalah "baris obrolan" klise atau mengangkat cerita tentang 'sisi baik kita' . '
Lebih dari ini, bahasa berkomunikasi tidak hanya dengan apa yang kita katakan tetapi juga oleh bagaimana kita mengatakannya - yang terakhir dapat mencakup volume, kecepatan, nada, jeda, stres, aksen dan sebagainya, yang semuanya memiliki efek pada daya tarik antarpribadi.
Dalam berita terkait, periksa 18 petunjuk bahasa tubuh yang memberi isyarat bahwa dia pasti tertarik.
